Встретиться с врагом лицом к лицу танкисту пришлось в осажденной Одессе. Там требовалось организовать выпуск танков, сформировать и возглавить лично танковую роту и прийти на помощь оборонявшим город морским пехотинцам.
Необычные это были машины: тракторы обшивались на заводах и в ремонтных мастерских броней, вместо орудийных башен устанавливались спаренные пулеметы и в таком виде машины становились в боевые порядки. 21 сентября 1941 года 65 танков вместе с войсками Одесского гарнизона пошли в атаку. Моряки-пехотинцы, увидев впереди себя танки, несокрушимой лавиной обрушились на врага и отбросили его далеко от города. Более 2000 немецких солдат и офицеров попали в плен.